HERZOGENAURACH – Mientras la fase de grupos de la Eurocopa 2024 llega a su fin el 26 de junio y los 16 equipos restantes se preparan para la fase eliminatoria, el torneo ha proporcionado hasta ahora una plataforma para que las estrellas en ascenso del juego muestren sus talentos ante toda Europa. .
Aquí hay cinco jugadores de 21 años o menos que brillaron durante la fase de grupos.
1. Nico Williams, 21 (España)
Las actuaciones perfectas de España en la fase de grupos (tres victorias y ningún gol encajado) han convertido a los tres veces ganadores en grandes favoritos para ganar el torneo, y nadie ha impresionado más que Williams.
El extremo cumplirá 22 años el 12 de julio, apenas dos días antes de la final de la Eurocopa 2024 en Berlín.
Recién llegado de ayudar al Athletic de Bilbao de su infancia a levantar la Copa del Rey de España, su primera medalla de plata en 40 años, Williams ha demostrado que pertenece al escenario internacional como parte de un impresionante equipo español.
Fue una constante amenaza de ataque para los españoles, particularmente en la victoria por 1-0 sobre Italia, donde fue nombrado jugador del partido.
Al entrar al vestuario después de ese partido, Williams fue felicitado personalmente por el Rey de España y luego dijo a los medios: “He soñado con momentos como este toda mi infancia”.
2. Lamine Yamal, 16 años (España)
El extremo del Barcelona Lamine Yamal se convirtió en el jugador más joven de la Eurocopa durante la victoria de España por 3-0 sobre Croacia, con 16 años y 338 días.
También se convirtió en el jugador más joven en dar una asistencia en la Eurocopa en ese partido e impresionó contra Italia, antes de comenzar desde el banquillo contra Albania.
El seleccionador español Luis de la Fuente dijo que estaba tratando de aliviar la carga de la joven estrella restringiendo los minutos del adolescente “tocado por la varita mágica de Dios”.
3. Jamal Musiala, 21 años (Alemania)
El mediocampista avanzado ha sido la fuerza de ataque más efectiva de los anfitriones hasta ahora en la Eurocopa 2024, anotando un gol en cada uno de los dos primeros partidos en los que Alemania ganó el Grupo A.
Fue la única luz brillante cuando los alemanes fueron eliminados en la fase de grupos del Mundial de 2022, y dos años después se está convirtiendo en el paquete completo y ha añadido la capacidad goleadora a su creativo juego de ataque.
En esta Eurocopa, Musiala ha dejado atrás una temporada inconsistente con el Bayern de Múnich y se vinculó bien con su compañero Florian Wirtz, de 21 años, del Bayer Leverkusen a pesar de que los dos desempeñan roles similares en sus respectivos clubes.
Después de una actuación como Jugador del Partido en la demolición de Escocia por 5-1 en el primer partido del torneo, se le preguntó a Musiala si acababa de jugar el mejor partido de su joven carrera.
“Se podría decir que sí”, dijo el mediocampista nacido en Alemania y criado en Inglaterra, lanzando una advertencia a los demás equipos del torneo.
4. Jude Bellingham, 20 años (Inglaterra)
A pesar de tener solo 20 años, podría decirse que el mediocampista inglés se ha convertido en el componente central de los Tres Leones desde su aparición como estrella en la Copa del Mundo de 2022.
Bellingham, autor del único gol contra Serbia que le dio a Inglaterra su única victoria del torneo hasta el momento, llegó a la Eurocopa 2024 tras un doblete de La Liga y la Liga de Campeones con el Real Madrid.
Junto al capitán Harry Kane, será crucial para la suerte de Inglaterra si se libera de más de medio siglo de angustia en los grandes torneos.
5. Arda Guler, 19 años (Turquía)
El delantero ha retomado donde lo dejó con su club, habiendo terminado la temporada de La Liga en excelente forma con el Real, anotando cinco goles en sus últimos cinco partidos ligueros.
Con el marcador 1-1 en el primer partido de Turquía contra Georgia, Guler anotó un gol de larga distancia que es candidato al gol del torneo. Con 19 años y 114 días, se convirtió en el jugador más joven en marcar en su debut en la Eurocopa, batiendo el récord de Cristiano Ronaldo. Guler aún no había nacido en 2004 cuando Ronaldo, ahora de 39 años, marcó la marca, un tributo apropiado dado que el portugués probablemente jugará su última Eurocopa antes de entregar el testigo a la nueva generación.
Turquía venció a Georgia por 3-1 y quedó segunda en el Grupo F detrás de Portugal. AFP
